明隆庆时期，广州府东县石墟的麦芽糖，精选上等糯米，经过浸泡、蒸煮，使其变得软糯香甜。接着，加入麦芽，在适宜的温度下，让麦芽的酶与糯米发生奇妙的反应，慢慢转化为甘甜的糖液。最后，经过滤、熬煮等多道工序，糖液逐渐变得浓稠，色泽也愈发金黄透明。师傅们不断搅拌，让麦芽糖受热均匀，散发出诱人的香气。

　　婉兮，二十六岁的她，长相艳丽，一颦一笑皆能勾人心魄。她是【莞东楼】的娼妓，此处是个娱乐至死，笑贫不笑娼的地方，婉兮凭借着迷人的容貌和跳骚舞哗众取宠，成为众多肤浅之人追逐的对象。殊不知，跳骚舞或许能在一时吸引众人的目光，但这种低俗的表演，带来的只是短暂的喧嚣，真正的美，来自于内在的品质和才华的展现

　　这一日，莞东楼中又是宾客满座。婉兮身着一袭粉色纱裙，轻盈地走上台去。她的眼眸如秋水般动人，朱唇微启，屁股左扭三下，右扭三下，反反复复二三十秒。台下的冶游子弟们顿时沸腾起来，纷纷往台上抛铜钱或碎银以示打赏。

　　在人群的角落里，站着一个十六岁的少年，他便是风凛。风凛生得又丑又穷，却过分自信。他本是一个穷书生，家里人辛苦务农供他读书考取功名。然而，他却不争气，心系这烟花之地。

　　风凛第一眼见到婉兮，便被她的美貌深深吸引。他看着台上光彩照人的婉兮，心中涌起一股强烈的渴望。他渴望能与她亲近，渴望能得到她的青睐。

　　看着那些富家公子们大把大把地抛着银子，风凛心中既羡慕又嫉妒。他知道自己家里很穷，但他死要面子，不愿在众人面前示弱。于是，他咬咬牙，掏出了自己身上仅有的几文钱，奋力地抛向台上。

　　那几文钱在众多的铜钱和碎银中，显得如此微不足道。很快，就被其他人的打赏给淹没了。风凛的脸色变得通红，他感到无比的羞愧和失落。

　　而此时，台上的婉兮却注意到了这个与众不同的少年。她看到了风凛眼中的炽热和执着，心中不禁涌起一丝好奇。在这烟花之地，她见过太多的男人，他们或是富有，或是英俊，但却没有一个人像风凛这样，又穷又丑，却有着如此强烈的自信。

　　打赏结束后，一个富家公子成为了 “榜一大哥”，得意洋洋地准备与婉兮共度良宵。风凛眼睁睁地看着婉兮被那个公子搂着腰带走，心中充满了痛苦和不甘。

　　他暗暗发誓，总有一天，他要成为那个能与婉兮共度良宵的人。他要让婉兮看到他的真心和才华，他要让她为他倾倒。